ここで、PHP の基礎の基礎について簡単なチュートリアルで説明したいと思います。 PHP は Web ページを作成する機能だけを有しているわけではありませんが、 ここでは PHP で動的な Web ページを作成することのみを扱います。詳細は、 PHP でできること と題するセクションを参照してください。
PHP を使用できる Web ページは、通常の HTML ページと全く同様に扱われ、 通常の HTML ページを作成するのと同様の方法で編集することができます。
本チュートリアルでは、使用するサーバで PHP が使用可能であり、 .php で終わる全てのファイルが PHP で処理されることを仮定します。多くのサーバでは、PHP ファイルに関してこれがデフォルトの拡張子ですが、 確実なのはサーバの管理者にきいてみることです。サーバが PHP をサポートする場合、何もする必要はありません。 .php ファイルを 作成して Web ディレクトリに置くだけで、 サーバがこれを自動的にパースしてくれます。 何もコンパイルする必要はなく、他のツールをインストールする必要もありません。 PHP のファイルは、あなたが行なう全ての処理を実装した特殊なタグを通常の HTML ファイルに追加したものと考えると良いでしょう。 ほとんどの Web ホストは PHP サポートを提供していますが、 使用しているホストがサポートしていない場合、 PHP リンク集のセクションで PHP が利用可能な Web ホストを探すためのリソースを読んでみてください。
ここでは、貴重なネットワーク帯域を節約するために、 ローカルに開発を行うことにしましょう。この場合、 Apache のような Web サーバと、 当然、PHP をインストールすることになります。また、多くの場合には、 MySQL のようなデータベースもインストールすることになるでしょう。
これらは個別にインストールすることもできますし、 より簡単な方法でインストールすることも可能です。 このマニュアルには、 PHP のインストール手順 (Web サーバが設定済みであると仮定しています) があります。 PHP 自体をインストールする際に問題が発生した場合、 インストールに関する メーリングリストで質問することをお薦めします。 より簡単にインストールを行いたい場合には、 使用するオペレーティングシステム用の 設定済みのパッケージ を利用することもできます。これにより、 数回のマウスクリックで自動的にこれらをインストールすることができます。 MacOSX、Linux や Windows を含む、あらゆるオペレーティングシステムにおいて Web サーバで PHP を使用できるように設定することは簡単です。 Linux の場合、RPM の場所を知るために rpmfind と PBone が有用でしょう。 Debian 用パッケージをみつけるには、apt-get にアクセスするとよいでしょう。